そもそも汗は、体の表面の汗腺という腺組織から分泌されます。
その汗腺にはエクリン汗腺とアポクリン汗腺という2種類があって、それぞれで汗の成分や働きが異なります。
私たちがかく汗の大半は、エクリン汗腺から出る汗です。
体温が上昇すると、体温を下げるようと皮膚表面から水分を蒸散させるために、血液中の水分が汗腺に送り込まれます。
このときに、水分と一緒にミネラル分も送り込まれるために、一度汗腺に取り込まれたミネラル分というのはは、血管に再吸収されます。
そしてわずかな塩分を含んだ水分だけが汗として皮膚表面に排出されることになります。
血液への再吸収機能が正常だと、限りなく水に近いサラサラの汗が出ます。この汗は蒸発しやすいために、気化熱の放出によって体温調節がスムーズに行われます。
これが本来の「良い汗」で、この良い汗はわずかな塩分を含んでいるだけなので、皮膚の表面を弱酸性に保って、皮膚の常在菌が繁殖するのを最低限に抑えます。
ですので、良い汗ならいくらかいても、体は臭くならないのだとか。
ですが、汗腺の働きが低下し、ミネラル分の再吸収がうまく行われずに、水分と一緒に体外へ排出されてしまうようになると、汗がベタベタしていて蒸発しにくくなり、体温調節がスムーズにできなくなります。
また、この汗にはミネラル分が多く含まれますので、皮膚の表面がアルカリ性にかたむいて、常在菌などの雑菌が繁殖して活発になることから、汗のニオイも強くなってしまいます。
現代人がかいているほとんどの汗は、この「悪い汗」で、運動不足などで汗をかく習慣がないことなどから、汗腺機能の低下を招いて、さらに肉中心の食生活や、生活環境や人間関係におけるストレスなどから、汗の質が低下しています。
とくに、普段汗をあまりかかない人の汗腺には老廃物や角質がたまりやすく、汗をかいたときにこれらの不純物も一緒に排泄されて、ベタベタした汗になります。
また、不安や緊張などからかく精神性発汗でも、急激に大量の汗をかきますので、ミネラル分の再吸収が間に合わずに、悪い汗になってしまうのだとか。
